I Sentieri di San Benedetto
Pregando al Castello
L'Età dello Spirito
Dei 13 monasteri fondati da San Benedetto (Benedetto da Norcia) nella Valle dell'Aniene, i due rimanenti sono i più importanti; hanno ancora i monaci che vivono al loro interno, e la loro visita è un must assoluto.
Si tratta del Monastero di Santa Scolastica (Santa Scolastica è la sorella di San Benedetto) e del Monastero del Sacro Speco, i Monasteri Benedettini di Subiaco. Si trovano appena sopra Subiaco, a pochi minuti da Mandela. San Benedetto ha trascorso più di 30 anni della sua vita qui. Sono considerati, insieme a Montecassino, la culla del monachesimo europeo.
Gli affreschi sulla vita di San Benedetto e sui suoi miracoli, l'architettura gotica e romanica, così come la straordinaria natura e la vista, tipica di tutti i conventi benedettini, sono così abbondanti che solo una visita, possibilmente con una guida, può rendere piena la conoscenza di questi due siti.
C'è anche un terzo monastero, il Monastero di San Clemente, che fu il primo ad essere fondato. Non è menzionato nei libri e non è in uso oggi. Fu costruito tra le rovine dei bagni termali della villa di Nerone. Vale la pena visitarlo con una guida.
Poco sotto Mandela, lungo la Tiburtina, a San Cosimato, pericolosamente arroccato sulle rocce, sono gli eremi in cui San Benedetto visse per tre anni prima di fondare i monasteri nella Valle. Nel 2018 è stato realizzato un percorso per raggiungerli in sicurezza.
Questo luogo è famoso anche per uno dei miracoli di San Benedetto, e per essere il luogo in cui dieci secoli dopo (nel XVI secolo) l'Ordine Benedettino fondò un altro monastero sopra le grotte, (Monastero di San Cosimato). La vista su questo convento era uno dei paesaggi pittoreschi dipinti da Hackert nella sua collezione di vedute ideali. La visita è estremamente interessante, anche con una guida.